Ещё до встречи вышла нам разлука,
И всё же о тебе я вижу сны.
Ну разве мы прожили б друг без друга,
Мой милый, если б не было войны!

Наверно, я до срока стала старой,
Да только в этом нет твоей вины.
Какой бы мы красивой были парой,
Мой милый, если б не было войны!

И снова ты протягиваешь руки,
Зовёшь из невозвратной стороны.
Уже ходили б в школу наши внуки,
Мой милый, если б не было войны!

Никто калитку стуком не тревожит,
И глохну я от этой тишины.
Ты б старше был, а я б была моложе,
Мой милый, если б не было войны!

• Жанна Рождественская
• Валентина Толкунова

— Какие ваши песни исполняла Валентина Васильевна?
— Сначала были «Деревянные лошадки». Валя спела её так просто, чисто и безыскусно, что песня очень понравилась народу. Потом я попросил её вместе с Олегом Анофриевым озвучить мультфильм «В порту». Интересная история произошла с песней «Если б не было войны», написанной для художественного фильма «Приказ — огня не открывать»^[*]. Картина получилась плохой и бездарной, но отмечена Государственной премией СССР.
— Не такая уж редкость для того времени...
— Обычная история — в авторах сценария значился Георгий Марков, председатель Комитета по Ленинским и Государственным премиям. Думаю, дальше можно ничего не объяснять? Обычно в фильмах эпизод снимается под песню, здесь же времени на неё не оставили, поэтому прозвучала она в несвойственном быстром темпе. Сам того не желая, я подставил её первую исполнительницу — певицу Жанну Рождественскую, которая пела хорошо, но темп все погубил.
А невезение песни тем временем продолжалось, на этот раз оно было связано с Аллой Пугачёвой. Как-то, вскоре после невероятного успеха «Летних дождей», которые я для неё написал, она пришла ко мне и спросила: «У тебя есть что-нибудь ещё?». И я сыграл ей «Если б не было войны». Алла тут же села за рояль и спела её так, что у меня ком стоял в горле. «Всё хорошо, — сказала она, — но стихи придётся поменять». — «А чем они тебе не нравятся?» — удивился я. И Пугачёва ответила: «Я же ещё молодая, а там речь идет о внуках». — «Но ты ведь и в цирке не служишь, — парировал я, — а «Арлекино» поёшь». Но Алла пошла на принцип.
В конце концов я показал песню Вале. Она наняла режиссёра, который поставил ей мини-спектакль, и сделала из песни судьбу, тем самым подарив ей долгую жизнь.
_{Интервью Марка Минкова в публикации:
Грабенко Л. Друзья и близкие Валентины Толкуновой даже не подозревали, что раком она болела долгих 15 лет // Бульвар Гордона. — 2010. — № 18 (262) (4 мая)}

---

Андрей Малахов:
— А это правда, что эту песню сначала Марк Анатольевич принёс вам, а потом только отнёс её Валентине Толкуновой?
Алла Пугачёва:
— Тебе надо это сейчас? Ну принёс, принёс...
— Он рассказывал это в передаче.
— Я её даже записала, по-моему... Записала, да. Но потом сказала: «Мне кажется, Марик, что я пою про другую войну — про Афганскую. Понимаешь, у меня другая картина. А тебе нужно более глобальное что-то... Попробуй ещё с кем-нибудь, с Валей...». Он говорит «Да, да!». Я говорю: «Когда Валентина поёт — люди могут абстрагироваться и смотреть картину другую, которую она преподносит. Когда я пою — всё время связывают со мной, а со мной может быть связана только Афганская война. И как ты это преподнесёшь, не знаю. Давай уж лучше попробуй с кем-нибудь, вот с Валей особенно». И это была удача. Это было просто великое исполнение, такой душевной теплоты, потрясающе просто.
_{Телепередача «Пусть Говорят», выпуск, посвящённый памяти Марка Минкова. Ведущий Андрей Малахов. «Первый канал», эфир от 31.05.2012}